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    “这些……是真的？”张宁瞪圆了眼睛严肃地问她。

    方泠不答，只是冷冷地看着他。

    张宁沉默下来，一动不动地坐在窗户前。他的手指轻轻地无意识磕着茶几，细微的动作暴露了他内心的紧张。如此沉默了一会儿，他忽然“腾”地站了起来，说道：“我得马上走了，谢谢你告诉我这事，后会有期。”

    “平安先生！”方泠疑惑地看着他喊了一句，跟着也站了起来。他没有停下脚步，与她擦肩而过的瞬间，他转头在方泠的耳边飞快地低声说道：“你不适合在青楼……当今圣上也不能真的万寿无疆。”

    方泠心下默念着这句话，抬头看时，他的背景很快就消失在屏风后面，走得很急。她看着那道屏风好一会儿，又急忙跑到窗前俯身瞧着河边的码头。这时日已西斜，黄昏将近，夕阳斜照在水面上反射着亮闪闪的光。

    ……天黑时方泠接待了一个大方的客人。那客人进屋后规规矩矩地行礼，沉声说道：“内阁差我到南京公干，同时左谕德杨士奇大人也有点事让我来办，今天旁晚才到。本想那时抽空见你一面，却见不到人，只好现在再来……一切可好？”

    方泠道：“还不是那样，现在没人惦记着害我了，于大人不必担忧。之前我不知道你来了，旁晚时房里有客。他写的词不错，喏，就在那儿……人也挺好。”

    客人走到案边瞧了一眼：“字是好字。”然后读了一遍人生若只如初见，沉吟片刻便道：“有灵气，可惜没有气势和胸襟，纠缠于儿女之情，未免小道。”方泠辩道：“借女儿之事抒发胸臆者并不少见，这首词也可喻故人好友、贤士知己。”

    “那倒也是。”客人也不争辩了。

    方泠又道：“他牵连了作弊案，肯定是被冤枉的。这样的贤士受不白之冤实在可惜，你可有什么办法让他恢复功名？”

    客人忙问：“牵连科场作弊案？你说的是上元县士子张宁？”

    “于大人也听说过他？”方泠道。

    “岂止是听说，这次受杨大人当面密授，公干是借口，实则就是为他而来！”

    方泠惊讶道：“张平安这么大名气，连侍读左谕德杨大人都知道，还专门派你到南京来搭救他？”

    客人沉声道：“如果没出那事，张平安不过是南京无数士子中的一个，仅此而已，在地方上有点才气哪里就独独让杨大人看上了？这回主要是为吕侍郎而来。之前吕侍郎因为朝堂礼仪那事进过一次诏狱，虽然最后放了，但皇上和汉王赵王都怀疑他投靠了太子，至少能确定太子在拉拢他。这回又出了个科场作弊案，便是火上浇油，不必严密的真凭实据，只需论证大致说得过去，吕大人坐实了贪官罪名；就怕皇上以后又听到有关吕大人的闲言碎语，一怒之下杀了，国家岂不因此而损失一员忠良之臣？

    杨大人得知南京发生舞弊案，恰好我当时有公务启程南下，他便口授我密查此事，定要找到真凭实据。不料还未到南京，就听到张平安的事，此人危也。你先别想着怎么恢复他的区区功名，保住命再说。”

    方泠紧张道：“前两天我也听说他被人从牢狱中抬回家，流言九死一生，可他现在应该好了，今天还到咱们这边来送云锦图案。官府已经下文革去功名不治死罪，难道他们要……”

    “方姑娘，你说呢？”客人皱眉道，“官府办事就一定要光明正大明正典刑？之前张宁在供词上画押，牵强一点再收罗罪名也可以把他明正典刑，为什么放了？一来判斩立决有灭口之嫌，二来死罪需要朝廷复审，诸多周折。因此他们才将张宁弄了个半死不活，只想他回去之后才断气，书生身体羸弱不适牢狱之苦而病亡，也是说得通的；哪料他没几天就好了……此事我也没想明白，按理他们不应该出这样的纰漏才对。不管怎样，疏忽已经出了，别人定会设法弥补，而且弥补也不是太困难的事。”

    方泠若有所思道：“难怪张平安一听我说完此案的牵连，马上就急冲冲地跑了。他也预见到了危险？”

    “恐怕是这样。”客人再看了一眼案上的词，“此人应该不是只会读圣贤书的书呆子，尚是可造之材。真正能考上进士的也不是死读书就行的。”

    方泠坐立不安地说：“平安这么危险，大人赶紧想办法提醒他才是。”

    “我之前也是这么想的。”客人沉吟道，“但听你说起先前他的反应，我想暂时不必多此一举……今晚城门已关，出不了城。咱们的人要是太早和他接触反而容易暴露，等明日一早再设法与之联络，尽快获得他的信任然后带他出城。”

    第七章叫爹就给你吃

    张宁照样坐船回去，在大中桥下船时太阳刚刚下山，四周的光线渐渐黯淡，长街上有的建筑屋檐下如酒楼茶楼早早就挂起了灯笼。城门是酉时关闭，现在要出城除非持有官方公文，张宁是不用再费神去琢磨这事了。

    街上的人流依然多，一天的喧嚣还未落下帷幕。一切让他感觉真实又恍惚，仿佛此次人生是一场游戏，可是如今看来，这场游戏的cao作界面好像很不友好，入门就是高难度。

    他一肚子纳闷，明明自己已经挂掉，怎么会在这里的，这种玄幻的事任他想破脑袋也理不出个所以然来。更纳闷的是刚重新获得生命，还没怎么搞清楚状况，发现自己又要挂掉……今天跑到妓院去送东西倒是巧了，如果不是从方泠那里听到的信息，自己估计死都不知道是怎么死的，稀里糊涂来走了一遭，赤条条地来赤条条地去不带走一片云彩。如今明白了，估计也于事无补，唯一值得欣慰的是总算没有做一个糊涂鬼：能跑到哪里去？现在明初，社会秩序比较好流民都很少，乡下是严密控制的保甲制度，他对躲过这一劫不怎么看好。

    街头正是风口，忽然扑面一阵凉风，让他觉得自己十分孤单无助。

    走近里仁街，正要进自己家所在的那条巷子时，遇到了一个“熟人”。此人就住在旁边另一条巷子中，面相不怎么好，尖嘴猴腮左眼大右眼小，也是一个生员，不过已经放弃了继续科举之路，前阵子好像在教书，结果教得相当失败已经失业了。他叫王振，张宁忽然想起明朝历史上好像有个有名的宦官叫王振，不过他不敢确定此人就是那个宦官，甚至觉得可能性很低：一般做宦官的为了不辱没家门好像喜欢改名换姓。

    王振抬头看了一眼张宁，可张宁一张面无表情的脸丝毫没有要打招呼的意思，王振也就没有主动搭理免得自找没趣。他继续蹲着逗面前的孩童，手里拿着一串糖萝卜笑嘻嘻地说道：“叫爹，叫了就给你吃。”

    张宁心道：真尼玛的无聊。

    不料这时张宁隔壁户的李大婶正好从巷子里走出来，有好戏看了，那孩子就是李大婶的儿子。果然没一会张宁就听见身后李大婶骂出来的声音：“天阉的东西，想儿子回家自个生去！”

    张宁没兴趣管他们的闲事，不过耳朵没堵着那句骂清晰地传进了耳朵里，心里不禁想：市井间的三姑六婆果然可怕，竟当面骂这种伤人的话。最重要的是王振没儿女，附近本来就有关于他的流言，说他没有生育能力。

    王振的脸色是什么样子，张宁是没看到，他径直就往自家走去。

    走到门口他刚想敲门，就一下子开了，“哥哥！”传来了张小妹的声音。很快一张清纯白净的瓜子脸就出现了眼前，她等张宁进来反手闩上门，一脸的喜悦拉住他的袖子就往回走，又装作不高兴的样子翘起小嘴：“你送个东西怎么去那么久？那种地方的女子你可不要乱想，告诉你，她们只是想要你