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    进旅社的时候，夏恩和他小姨贝琳达一起站在柜台后。“嗨！”夏恩喜笑颜开地招呼他。“逛得怎么样？我们这儿有不少好地方吧？”

    “我溜达了一圈儿。参观了公墓。”

    夏恩微弱地瑟缩了一下，然后转向他小姨，“我说的就是他。吉米·多赛特。吉米，这位是贝琳达·柯普兰。”

    “很高兴见到你。”吉米说。贝琳达眯着眼，点了点头。她在默默地评判他。他不明白对方是出于什么目的，他只是站直身子，努力让自己看起来体面些。

    “我是这么想的，”夏恩这番话似乎主要是在对吉米说，而不是贝琳达。“这房子老得够呛，东西经常坏，需要有人修。嗯，就比如这儿的窗户卡住打不开啊，哪儿需要刷个漆啊之类的。我也能拾掇一点儿，但我主要还是得顾着酒吧。关键还是我……干不了。”阴影再度掠过他的眼眸。他肯定经历过什么。

    贝琳达放柔了表情，拍着夏恩的肩膀对吉米说：“平时都是我女婿泰瑞来帮我们干这些活儿，但——”

    “我管他叫‘下周二泰瑞’，”夏恩抢过话头。“他老推说‘下周二’再过来干活。”

    “他有他的事要忙。”

    “忙着讨人嫌呗。再说，就算他过来，活儿也干得不地道。你检查了他给女厕所装的镜子没有？歪的。”

    贝琳达似乎被他的话刺了一下。她转向吉米说：“你干过一般的修理活儿吗？”

    “干过。我没有执照，干不了复杂的水管工或电工活儿，不过我基本什么都会修，只要不是带引擎的。我不怎么会修车。”

    “你有工具吗？”

    他摇头。“没有。抱歉。”

    夏恩又插了进来：“贝琳达，埃米利奥姨夫的工具还搁在地下室，可以借给吉米。”

    她好像不太喜欢这个点子，但也没否决。她只是盯着吉米，仿佛他是一匹她正考虑要不要买下的马——不是什么好马，牙口烂，还踢过人。

    夏恩翻了个白眼，不耐烦地呼了口气，然后凑了上来。“也就是说，你得保证旅社里的所有设施都状况良好，这就够你忙活了。不过我们要卸货的时候，你也得能搭把手。太重的东西我搬不动。再说还有好多杂七杂八的活儿，比如照料门前的花坛，过节的时候帮着装饰什么的。酒吧每个月都有一次现场音乐会，你还能帮着张罗。怎么样？”

    夏恩摆出狗狗般的眼神，对他抱以期待。吉米竭力不让自己受影响，他微微一笑道：“我应该干得了。”

    贝琳达仍然冷着脸。夏恩又把“狗狗眼”转向了她，她这才开腔：“我付不起多少薪水。”

    夏恩又抢话：“但我们会给你个房间住。不大，也没什么景致，不带卫生间和厨房。不过我记得我们好像有个迷你冰箱，而且一过马路就是‘小梅餐馆’。”

    吉米不自在地摇晃了两下。这一切听上去太舒适、太完美了。美好得不像真的。

    “周薪两百美元，”贝琳达语气苛刻道。“包宿，不包打扫，但每天提供干净毛巾，一周换一次床单。我不能给你交保险。我希望你随叫随到，不过休息时间可以商量。”她眯起眼。“绝对不准沾毒品，不准喝醉酒，不准做任何会打扰客人的事。”

    “我一点不闹腾，女士。而且不沾酒不沾毒。”

    她显然对这番话持保留意见，但他觉得这也是情理中的事。

    夏恩紧张地舔着嘴唇。“那你录取他呗，贝琳达阿姨？”

    她考虑了好一会儿，威严十足地点了点头。“先试用。”

    没人问吉米他到底想不想要这份工作，他们显然觉得他没那个底气挑三拣四——实际情况也差不多就是这样。但他搓了搓脖子，说：“这活儿听起来很不错，但我没打算在这儿久留。我只是——”

    “路过。我们知道。”夏恩仿佛顷刻之间年轻了好几岁，他笑嘻嘻的，像个小男生。“就在我们这儿试试呗，说不定慢慢儿你就不想走了。”

    就这样，尽管三个人中有两个都对这安排不太感冒，吉米还是得到了一份工作，还有一个住处。

    * * *

    房间在一楼，条件不差。像夏恩说的一样，房间不大，但并不逼仄。家具要么是保存完好的老古董，要么就是精工细作的复制品，但样式并不繁复。绿条纹墙纸不大合吉米的胃口，但反正他也不是来搞室内设计的。房间里有一张双人床，一面内置抽屉的华丽大衣柜，一台平板电视，一对床头柜，还有一套小巧的书桌椅。屋里还有个壁橱，门旁有一个小洗手池，池子上方挂着镜子。狭窄的单扇窗户外对着小通风井，望出去只有一堵灰扑扑的砖墙。

    “其他房间全订满的时候，我们才会安排客人住这儿。”夏恩解释道。他站在门口，看着正四处打量的吉米。“起码这儿很安静。而且床垫很棒，贝琳达几个月前才给整个旅社都换了次新。”

    “这屋子挺好。”吉米说。确实如此。屋里还非常干净，木地板光可鉴人，家具的五金件全是锃亮的黄铜。

    “你得跟另外三个房间共用卫生间和淋浴，但你是挨得最近的。半夜撒尿还得穿衣服可能是不大方便。”说到这儿，他的嘴角翘了起来。“不好说，没准儿你穿了睡裤呢。”

    吉米嗤笑了一声。“睡裤早就跟我无缘了，从……想不起来什么时候了。”他小时候是穿着内裤睡，天暖的时候或许会配一件T恤，天冷的时候就多裹几层。

    对了，这回他可是清清楚楚地看见了夏恩眼睛里闪着光。吉米觉得嗓子发干。蠢，他暗骂自己。趁机打一炮然后就离开这小镇，有什么不好？没什么不好。不过，再多待一阵他或许就能洗个澡，洗洗衣服。说不定还能攒点钱。

    “你想现在就把行李放好，还是先参观一下？”

    妈的。该吉米回撩了，稍微过过招。“如果是你带路，我就先参观。”

    那闪光瞬间燃放。“行啊。不过我得抓紧