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    了，竟还拿人取笑，实教臣寒心。”

    越凌嗤道：“果真如此，倒是吾错怪你了！”

    越凌胸中此刻自有千百个疑问，遂待御医退下，便急忙遣退左右，问道：“汝是何时回京的，怎也不教人通传一声，害我好生忧心！”

    南宫霁并不急于答言，只向他招了招手。越凌不解，却还是顺他意凑近。

    那人笑道：“殿下若要听我说话，还委屈在这床边坐下，我且轻声些，一来防人偷听，二来也省我些气力。”

    越凌想想也是，便挪了张凳子到他床边坐下。

    那人却又揉了揉额角，道：“吾方才话说多了，喉中涩痛。”

    越凌蹙眉：“那。。。还是叫御医再来一瞧？”

    南宫霁见他竟不会意，只得直言：“烦请殿下替我取杯茶水来！”

    越凌一怔，转头看了看桌上的杯盏，迟疑道：“然，那些杯中皆是空的。”

    南宫霁啼笑皆非：“壶中有茶，殿下若是不会倒，便去外间唤人来罢。”

    越凌这才明白那人竟是教自己替他倒茶！难免不愿，想来便是今上与先皇后，也从未教他这般侍奉过。。。正想唤人进来，转头却瞥见那人面上的讥嘲之色，又想他方才说甚“若是不会倒茶”，心中忽起不甘，想来倒杯茶也不见得是甚难事，何苦要示弱送与那厮讥笑？！遂上前取过茶壶。

    南宫霁见状忙呼道：“茶水烫，你小心莫溅到手。”

    越凌未答他，只自在心底哼了声，然而手指触及壶壁，却果真觉烫！且也不顾了，提壶便倒。

    南宫霁急道：“低些！”

    话音未落，越凌执杯一手的手背便忽觉刺痛---果是溅到了！好在并非滚水，所溅处只是微红，未曾起泡，倒也无妨。

    南宫霁饮过茶，才将内情娓娓道来。

    原是旅途不顺，归京途中遇了场雪，耽延了两日，待到雪化，路上却又湿滑难行，因怕误了归期，后半程他与表兄催马紧赶，途中染了风寒也不敢停留歇息，终在今晨抵京！当时天色犹暗，他又过于疲累，下马时踩到一处湿滑，人未站稳，以致摔倒受伤！

    越凌听罢难免不忍，口中却还道：“汝明明是下马滑倒受伤，当人前却称是受我急召之故，岂不颠倒黑白，胡乱加罪？”

    南宫霁笑道：“此言也不全虚，若非思及殿下，吾怎会这般心急赶回？”

    越凌嗤道：“此事本是吾遭你牵累，却还敢反过怨我！”话虽如此，然转过，却到底是长舒了口气：“终好在你及时赶回了，否则后果难料。”

    南宫霁虽笑称是，心中却不甚踏实。有一事他未曾直言相告：当日他与李琦离京，一路但觉有人尾随，他疑心乃是宫中耳目，遂从李琦之计，在城中四处游荡了半日，之后乘隙与随从分路而行，独他二人乔装出城，随从则乔装成他二人模样回去府中。之后听说，那尾随之人见他等回了府，便也离去了。

    虽说事至当下，还未现何不测，然他心中到底不安，宫中若知晓那日之事，再联想他这多日称病不出，必起疑心！若这般，则事发恐是迟早！

    作者有话要说：

    小暧昧一下吧！

    第23章 隐情

    南宫霁这两日虽说卧床养病，然心思却未尝得定。李琦则依旧早出晚归，已有几日未尝谋面，原以为是在外揽生意，直到那日有主顾寻上门，方知出事了：先前运上京的那批药材，因雨雪受潮，抵京时已霉烂大半！这便自然要行赔偿了！然而此二字着实只是说来轻易！

    虽说当初有洛阳大贾赵世瑜的亲笔书信引荐，然李琦毕竟初出茅庐，果真说起交易，主顾们自还存忧虑。李琦为做成这桩生意，当初咬牙只收了他几家各两成定金，却应承双倍罚失！且之后已将本钱与定金一应投进了生意中，当下哪还有余钱去赔？

    事至此，自也没脸去求赵世瑜出面讲情，而虽说当初是教南宫霁作的保，然当下表弟卧病在床，且此处不比蜀中，南宫府用度本也不宽，李琦本是知趣之人，怎能轻易与人添扰？遂只得四处急筹钱款罚赔。只是初来乍到，在这汴梁城一时半阵又何处去筹得上千贯现钱？只得一面打发人回蜀中筹借，一面自行赶去洛阳寻友相助！

    偏在此间，主顾中有多疑者已寻来南宫府问询。听闻李琦不在府中，自更是疑虑重重！然也知这南宫府并非寻常处，不敢轻易滋扰生事，便放言称若是三日内不见李琦、讨不回欠款，便要上告府衙，求治李琦之罪！

    南宫霁得知此事，自不能眼见表哥落难而袖手旁观，遂急命淮安筹银去赔。

    淮安去了半日，回来却禀说府中当下的余钱不够作赔！

    南宫霁惊道：“不过七八百贯，如何竟连这些也拿不出？！”

    淮安摇头：“方才去问了，郎君所说的乃是违约之赔款，并不包括当初所收的定金，再加之不及赔付所要翻的利钱，可远远超出此数了！”

    南宫霁心下一寒，道：“有多少？”

    淮安伸出手指比了比。

    南宫霁一惊：“一千五百贯？！”见淮安点头，南宫霁顿为黯然，问道：“府中最多可拿出多少？”

    淮安道：“实则说来，一千五百贯现钱，府中目前还拿得出，只这钱送出去，府中开销便吃紧了。”

    南宫霁蹙眉：“怎会如此？”

    淮安道：“郎君平日不问家事，自然不知！自吾等来京，用度大抵只靠朝廷拨给，月入六百贯，另加年节的赏赐，年入总也不过七、八千贯，然府中倒有几十人要养活，便是工钱免了，一日吃喝花销也需数十贯，加之郎君时常还须给宫中进贡送礼，这一年下来还能节余几何？”

    南宫霁听罢无奈道：“既没钱，怎不向家中要些？”

    淮安苦笑：“自是要过了，去年荣安侯入京进贡，便顺带送来两千贯，我又另留下几件古器，以备不时之需，如今倒真用上了！只府中本已入不敷出，这一千五百贯若果真散出去，那明日府中众人便皆要挨饿了！”

    南宫霁沉吟一阵，只得道：“那便先把要紧的还了，剩余的，我再想他法筹足。”然他又何处筹钱去呢？思来想去，在这京中，能且愿助他的，也惟那一人了。。。

    李琦回到京中，听闻欠债皆已还清，自晓是南宫霁所为，心中自然又羞又愧：他此回到洛阳，费尽口舌也只筹得七、八百贯，而去蜀中筹钱之人尚未赶回，想来亦是不顺！原以为此回牢狱之劫已是难逃，不料南宫霁到底得知了此事，已替他解去燃眉之忧，怎不教他感激？！自为谢过。

    南宫霁却笑道：“汝遭此不测，本也是因我之故，若非一路伴我归京，那药材由你亲自押送，或不致如此！”

    李琦摇头：“此事实还怪我冒