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    沉的她却怎么都睡不着。隐隐约约的，她便听见两个丫头在那里轻声咬耳朵。

    “他身上横七竖八都是新伤老伤，这么绑一晚上，兴许明天一早就没命了。”

    “咱们已经做了能做的，只看他运气好不好，挨过这一个晚上明日就能自由了。”

    “可没钱没吃的，就离开了这里还不是死路一条？刚刚到外头一看我才发现，竟是没人堵着他的嘴，只是他自己死死忍着不肯惨叫出声……那一鞭子一鞭子重的很，难得他小小年纪是一个硬汉，可惜了。”

    “有什么可惜的……咱们多亏了能遇到姑娘这样的好人，否则能比他好到哪去？刚刚你不是说，赵mama说朝廷还要打仗，正在收拢四处因灾失所的流民去北边屯田，幸好家里把我卖了几两银子，否则……我爹说过，现在只是年景不好，想三十年前天下大乱的时候，死人遍地都是。”

    听着两个丫头嘀咕到最后，便悄悄诉说着彼此家里的情形，章晗躺在床上，一颗心也不由自主飞到了亲人身边。就在这时候，她依稀听到窗子外头隐隐传来了沙哑的哼唱声。

    “我想娘，娘在黄水第几浪？忍心撒手登天去，撇下娇儿走四方……日也想，夜也想，梦里醒来哭断肠……”

    这声音并没有童音该有的清亮，反而有几分嘶哑，听在耳中别显凄然断肠。章晗此去京城乍然离别母亲弟弟，又念着许久不曾一见的父亲和哥哥，竟是更觉得肝肠寸断，不知不觉就一个翻身，狠狠抓住了一旁的引枕。听到身后传来了芳草和碧茵的啜泣声，她终于忍不住，就这么翻身坐起身来。

    “姑娘？”

    见芳草和碧茵赶紧爬起身来，她便沉声说道：“去外头瞧瞧，倘若可以，让那几个驿丁行个方便把人放了，给他一碗饭吃，就说是权当为大小姐积德行善。”她说完在枕边掏了掏，从荷包里摸出两个银角子递给了芳草，低声说道，“悄悄给他这个，让他换身衣裳寻个活计做，实在不行就去投军，不是说朝廷在收拢流民吗？总好过就这么继续偷东西被人打死，毕竟是一条生路！”

    “是，姑娘心地真好！”

    芳草一骨碌爬起来，慌忙就去找外头穿的衣裳，很快就趿拉着鞋子出了门去。而章晗却仿佛没听见她这真心称颂似的，再次面朝里躺下了，心里却是叹了一口气。

    什么心地好……她连自己都尚且保不住，不过是尽人事听天命罢了……

    也不知道过了多久，芳草方才蹑手蹑脚地回了屋子，到了床前见章晗背朝外躺着，犹豫片刻才低声道：“我给了那驿丁几文钱，他才勉强答应了，解开绳子放人，寻了碗冷饭给人吃了。我趁他不注意给了那小子银钱，又转告了姑娘的话，他开始还不肯，最后才收了，又让我代为给姑娘磕头。他说自己小名天宝，如果侥幸能活命，将来一定会报答姑娘的恩德。”

    “你告诉他我是谁了？”

    “没有没有！我就转告了姑娘的话让他快走，别的什么都没说！”

    “那就好。不早了，睡吧。”

    听着两个丫头窸窸窣窣躺下的声音，章晗看着挂上去的虫草帐子，心中知道今夜让芳草去请驿丁放人的事瞒不过楚mama赵mama，也决计瞒不过宋mama。可即便如此，她也不忍心。

    对碧茵芳草来说，她们是因为以死契卖入张家后，死活只看主家心意，父母家人再也干涉不得，由此对那个天宝生出了同病相怜之意。可对她自己来说，不得不狠心挥泪别亲人，去往京城那个祸福不可测的地方，哪里听得那一声声哭娘的歌声？

    第十一章 名门（上）

    顾虑暑气才刚刚消退，一行人中又是女眷居多，从归德府到京师，这上千里路竟是走了将近一个月。这一日晚上歇在距离京师三十里外的江东马驿，次日清晨，早有此前接到信的两家侯府家人到此迎接，统共是两位管事四个仆妇，再加上一二十家丁，竟把驿站的院子占去了一多半。

    章晗为了避免张琪露出马脚，一路上已经商议定了到京城后的宗旨，不外乎是张琪性子孤傲名声在外，因而她们最初尽量避免最初和人交往过多，然后再渐渐改过，如此便不虞露出马脚来。因而，虽是两家侯府派了人接，驿站上房中才刚起身的张琪仍是推说头疼不肯见，章晗便看着宋mama道：“看来要劳烦宋mama去见见那二位管事了。”

    这一路上章晗和张琪寸步不离，虽说张琪一丁点马脚没露，可宋mama只觉得长此以往，两人都要脱离自己的掌控，心里早已经谋划了起来。这会儿听章晗如此说，她便当着楚mama和赵mama的面笑着应了下来：“毕竟内外有别，大小姐和姑娘都是云英未嫁之身，怎好去见外男，自然是我代为出面。老爷让我陪着大小姐和姑娘入京，也是虑着大小姐和姑娘身边的丫头小的小，不懂事的不懂事，就是姑娘不说，我也应该走这一趟。”

    见宋mama行过礼后转身去了，楚mama和赵mama自是一同出去，不多时外头就传来了说话声。芳草疾步走到支摘窗前往外看，不一会儿就走了回来说道：“宋mama不见人影，倒是楚mama和赵mama正在和人说话，看样子是极其熟识的。”

    章晗回头看了一眼，发现原本歪在床上面朝里头的张琪转头朝自己瞧了过来，分明是有些不安，她微微一沉吟便冲樱草问道：“之前预备的凉茶可还有现成的？”

    樱草不明章晗所言之意，此时连忙点点头道：“有，还有一大壶呢！”

    “那好，芳草，你和樱草一块把凉茶送出去，就说大小姐的话，劳烦各位来接，但请喝一杯凉茶消消暑解解渴，另外传大小姐的吩咐，让宋mama给今天来接的两位管事各一两银子，四位嫂子各赏五百钱打酒吃，其他人各三百钱。再说一声，大小姐正在梳妆，回头就启程，不会耽误多久。”

    等樱草和芳草一块出去，章晗便让凝香把张琪扶到妆台前梳洗。趁着凝香捧着盥盆到外头倒水，碧茵去收拾行李，张琪突然抓住章晗的手低声问道：“钱都是宋mama管的，她会不会不肯？”

    “放心，芳草为人机灵，必定会当着楚mama的面把这话放出来，那时候宋mama想不掏钱也不成。人家大老远来特意接一回，得了好处，总得顾念你这大小姐两分，你这孤傲也就不那么讨人嫌了。”说到这里，章晗便摩挲着张琪渐渐有了些光润的头发说道，“不过不管怎么孤傲，进了侯府见到太夫人这位外祖母，你得用足了精神才是。”

    “我知道……这些天来，辛苦你了！”尽管早已记住了改过称呼，但张琪总是不习惯，此时忍不住眼睛一红，重重捏了捏章晗的手说道，“咱们两个人彼此扶持，什么难关都过得去！”

    放过赏后