第四章：李神医巧寻金蟾蜍
距云隐山最近的城镇是瑞州，到了瑞州府，离天机山庄的所在也不远了。 两人目前的身份都是“死人”，在进城前必然得改头换面一番。笛飞声直截了当地拿个面具挡上，用粗布裹上“刀”就算完事。李莲花则有些棘手，且不说本该沉沦东海下落不明的少师剑，就是那张号令武林正道魁首的脸谁人不识。他头一次想念起无了方丈那随便戳戳就能改变骨相的金针，可谓世事难料。 没办法，只能试试人皮面具了。李莲花不愿意用阴损的手段炼皮，听说有一种古法可用红土代替，便整天蹲在野地里搓，搓得满手泥巴。土多了加水，水多了加土，简直没完没了。最后是笛飞声看不下去，教了他一手改变眉目音嗓的小花招，本是女子驻颜用的。他按理不应当会这个，这不就突显出平日十二个俏丽护法环绕在一起的威力了，耳融目染之下想不懂都难。总之，李莲花得以改容换貌。随后将少师留在楼里镇宅，再如先前那般散下头发，穿青袍，自此周身气质一变，终于过关。 进了城，他们商量着怎么隐秘打探一番情况。先前各种事情轻重缓急之下，晾了方多病许多天。若他也被噎鸣羽毛波及，带着记忆重回十年前，听说两人擅自搅在一起又不带他该是相当生气了。 要探听消息，食肆酒家最宜。李莲花与笛飞声直接入住了瑞州府最具盛名的鸿缘客栈。瑞州是个大城，交通发达，小小一间客栈，就能凑齐天南地北的行人。虽如此，也没想到刚在一楼大堂落座，来自天机山庄的消息便能直接砸到他们脸上。 “听说天机堂的大少爷突然得了哑症！” “可不是嘛，他爹方尚书连御医都请过了。” “何堂主没办法，正广招名医呢。” “御医都治不好，这事悬咯。” “赏金已经出到千两了！” 听到这里，李莲花重重放下茶盏，偏头猛咳了几声。笛飞声则大大咧着嘴，摇头讥笑。这个方多病，多半要找的是一个叫“李莲花”的神医吧。那么碎的嘴硬装哑巴，可真是下血本了。 “方多病啊方多病，让我说他什么好。” 李莲花气儿理顺了，怒吃两粒五香豆，敲着桌子对笛飞声说道：“我现在哪来的神医名号给他治病啊？” 方多病曾说李莲花是顶着神医的名头招摇撞骗，此话也不算全假。他的确是有几幅好用的方子治治跌打损伤，调气补血，但活死人rou白骨显然言过其实。他使死人苏生的传言不过是第一次，施文绝与人比武用龟息功被别人埋了；第二次，贺家公子贺兰铁求爱不成把自己埋了。因缘际会罢了，地下哪来那么多活人等着他挖呀。 “不然就直接溜进去。” 笛飞声的想法很简单。 “不可。” 李莲花当即否决。 “你也见识过天机山庄的机关陷阱，我们闯进去容易，闹出动静了怎么脱身？” 人太出名的缺点就在这里。李相夷的相夷太剑，笛飞声的日促身法，哪一样不是响当当的独门绝学。在这种地方露馅，肯定不好善了。 要不让展云飞去拉拉关系......可这时候展云飞见过方小宝的小姨了吗？束发一事已是耽误了人家的好事，万别再横插一脚把缘分也给弄没了。李莲花正伤脑筋呢，笛飞声突然碰碰他的肩膀，只因有人来了。说来也巧，此人正是刚才提到过的“黑面书生”——施文绝。 当然，如今的施文绝既不认识李相夷，也不认识李莲花。他只是因食卓客满，过来拼桌的。只见他身穿白衣道袍，小冠广袖，一副儒雅书生打扮；无奈生得膀大腰圆，皮肤黝黑，怎么看都是个武夫。此时恭敬地拱手作揖，模样颇为好玩。 “小生施文绝，取夫子工文绝世奇的文绝二字。打扰二位了。” 李莲花看着他亲切，自然不介意，客气地问候道：“施公子可是来瑞州游览的？” 瑞州有三朝帝师苏轼的古墓，像施文绝这样的文人sao客，多半会去吟咏一番。 “噢，不。小生是赶考去的。路过此地歇脚，住一晚就得走了。” 这么一想也对，春闱会试差不多是时候了。施文绝这人也奇特，一心想做天子门生，出行却不用箱笼，而是江湖气地一抖包袱，里头全是经史子集，笔墨砚台。 “那就预祝施公子金榜提名。” 李莲花举茶代酒，眼中闪过一丝同情。这十考十不中，以后还有的考呢。 “啊。鄙人李莲花，是莲花镇莲花村人。旁边这位是我同乡阿飞，小时候烧伤了脸，带着面具，不太爱说话。” 笛飞声听着李莲花鬼话连篇，沉默以对。默认自己确实小时候烧伤了脸，不太爱说话。 施文绝憨厚地点点头，说什么信什么。打量了一下笛飞声，下意识觉得这人不太好惹，李莲花则不一样，让他颇有好感。当即往他边上凑了凑，好奇问道：“我见李兄文质彬彬，气度不凡。可通诗文呀？” 呃。李相夷是写诗的，还写了不少。笛飞声都知道他在扬州城袖月楼与花魁下棋，输一局对一句诗，结果连输三十六局，以胭脂为墨在墙上书下《劫世累姻缘歌》三十六句一事。至于写得好不好就不知道，反正写成什么样大概都有人夸。李莲花很为他感到惭愧，连忙摆手。 “一窍不通，一窍不通。” “哈哈哈，李兄谦虚了吧。” 施文绝不信，正要再问，突然附近传来一阵摔杯声，众人的注意力都被吸引过去。 “客官，客官！您饶了我吧！我们这，真的没有您的金蟾蜍啊！” 店小二被一个身材魁梧的黑衣男子拽着领子提溜在手里，手脚四处乱蹬，大喊救命。旁边是掌柜的，手足无措地站在旁边，瑟瑟发抖。 “哼，少说废话。不要以为我不知道你们的伎俩！这是最后一遍！交出金蟾蜍，不然我明天就来砸你的店！” 说罢，男子把小二往柜台一摔，又打砸掉数缸美酒，碗碟不计。扫视一圈被吓傻的宾客，扬长而去了。掌柜扶起小二，朝大家作了几个揖，面上如丧考妣，也回里屋去了。 一下子人都散了，大堂内响起嗡嗡的议论声。 “这是什么人，真是欺人太甚。” 施文绝愤愤不平。 “开店真辛苦呀。”李莲花吹吹茶水，状似愤慨：“这么过分，怎么不报官？” “嗐，报官有用倒好了。那男的是白自道，万通镖局的镖头，帮不少官员押运货物，听说私下还走......总之府衙跟他们关系好着呢！” 隔壁桌的人插话。 “就一周前，这白自道走镖住店。呆了一夜后就说为胡县臣押运的金蟾蜍没了，说是店家偷的。找不到，就要砸店。” 另一人似乎是这里的常客，颇晓内情，热心为众人解答道。 “嚯，这真的是，这真的是......” “明天我们可别来了，万一被连累呢。” “还好我就住一晚，明天一早就坐船走。” “我也是，赶着油壁车呢。” 李莲花听着周遭人的感叹，若有所思。 一直到晚上，李莲花也没想出来怎么变回李神医。何堂主爱子心切，应该已为方多病找了不少大夫。自己若是没有比他们都大的噱头，恐怕都登不进门。 算了，想不出来就先不想。李莲花正收拾着床榻，笛飞声端着两杯酒进来了。 “老笛心情那么好啊，还买酒吃？” 李莲花接过就要喝，笛飞声却说：“不是买的，掌柜的在楼下发酒。” 听了这话，李莲花又立马把酒杯放下了。 “没毒没药，可以喝。” 笛飞声也是验过后才拿来的。 “哦？” 李莲花吃惊，仿佛酒里不加料才比较稀奇。 “但凡来此住店的客人都会被赠一杯酒，似乎是客栈招揽宾客的方法。这惯例延续了很多年，找人一问便知。” “嗯。来这家客栈住店的客人多是流水宴席，一大清早就走了。这掌柜的倒是会做生意。” 笛飞声觉得李莲花话里有话，但并没有多问。李莲花要是有事，自然会找他。 也确实猜得不错，深更半夜，李莲花突然闯进房间把他摇醒了。 “老笛睡了没？没睡吧。来来来，跟我走。” “还没睡”的笛飞声披上外衣，哈欠连天，陪着李莲花从窗户外翻出去了。 外头凉风一吹，笛飞声清醒了很多。两人躲在房顶上，看到客栈后边的伙房亮着灯，影影绰绰有个人在。 “你觉得那是谁。” 李莲花传音问道。 “......掌柜的？” 纸窗上透出的人影身材矮胖，又能在落了锁的夜里进入伙房。客栈里能同时满足这两个条件的应该只有鸿缘老板了。两人又等了一阵，那人终于忙完，吹熄蜡烛再把伙房锁上，鬼鬼祟祟地跑开。确实是掌柜。笛飞声眼力好，看得真切。 “走，进去看看。” 这种简单的簧片锁难不倒李莲花，他用银针一捅就开。 两人走进伙房，一股浓郁的香气逸散在屋子里。 “酒的味道。” “还有......哼哼，这不是蒙汗药吗。” 李莲花晃着酒柜边上的一袋粉末，就是这个袋子里头，隐隐散发出曼陀罗花香。 “可我们的酒里并没有蒙汗药。” “我们的酒里没有，其他人可难说啊。再找。” 地方就那么点大，笛飞声逡巡一圈，便开始往地板和墙壁上敲敲打打。 咚，咚，括。 果然有一处墙壁是空的。笛飞声略一摸索，将某处起边的墙皮一撕，只听“哗啦啦”地一声，藏于墙中的佛珠、钱串、玉石等物全洒在了地上。 “在这住一晚上可真破财。” 李莲花笑着，从中捡起一支红山暖玉打成的毛笔。 “我猜施老兄今晚喝多了。” 随后李莲花又说有本账要去算算，让笛飞声先行回房。 第二日一早，李莲花和笛飞声并未在客房用饭，而是下到大堂，点了一盅茶，几块糕点。不过多时，施文绝也从客房中出来，似乎精神不济，下楼梯时摇摇晃晃，脚步虚浮。 他见到李莲花和笛飞声，赶忙上前道别。 “李兄！阿飞！后会有期，有缘再会。” “施公子，别急着走呀。” 李莲花为施文绝倒了一杯茶。 “不走不行呐，小生约了船家呢。” “我的意思是，要走也得理理包袱再走，对不对？” 李莲花又得意地看看笛飞声，好像让他也来应和。笛飞声低沉一笑，并不搭话。 话都说到这份上，施文绝也觉出不对味来了，打开包袱细细清点起来。 “......毛笔！我丢了支毛笔！李兄，这——” “所以让施公子别急着走，起码得等到......白镖头来砸店啊。” 李莲花信手拈起一块绿豆糕，细细地嚼了。 白自道十分守信，不到正午就又风风火火闯进店里。这次并不是孤身前来，身后还跟着一个捕头几个小捕快，阵仗挺大。看得出来，这个镖头确实在衙门跟前很得脸的样子。 “白镖头，本店说过很多遍了......确实没有您的金蟾蜍。您不信，大可以一间间客房，一寸寸酒桌地搜。” 掌柜的也迎出来，先对着捕头捕快点头哈腰一番，再搓着手不断鞠躬。姿态放得低微，说出来的话，倒是很有把握的样子。 白镖头则冷哼一声道：“我搜你的客房有什么用，去看看伙房不就知道了！” 掌柜突然变色。 “这，这......本店开门迎客，伙房开着火呢。几位捕头捕快大人，小人兢兢业业开客栈不容易，平时也莫亏待过各位大人呀。” 鸿缘客栈在当地是大店，平日里估计没少上供。几个衙差一听果然犹豫了，也是白自道的要求提得荒谬，一般人找东西哪里会去伙房找。 白自道可不听，仗着有点武力率先冲进伙房，目标明确。李莲花与笛飞声也站起来，示意施文绝跟进去瞧瞧。 就与昨夜李莲花和笛飞声所做的事如出一辙，白自道揭发掌柜往住店客人的酒水里下蒙汗药，偷取客人的财物。施文绝在从中发现了自己的暖玉毛笔，大叫一声，更是当场做实了鸿缘客栈的罪名。白自道还与捕头滔滔不绝地说着那金蟾蜍必定也是掌柜所盗，只可惜发现得晚，此下不知已被销赃到何处去了。捕快也押解起掌柜，眼看着事情就要告一段落。 就在这时，一旁的李莲花大声鼓起掌来，叹道：“鸿缘客栈这名字取得好，轻如鸿毛的缘分。旅客住店，却不知财物都被劫走。白镖头这名字起得也好啊。白自道，不会监守自盗吧。” 白自道大怒，指着李莲花骂道：“你是什么人！在这里胡言乱语！” 李莲花却不接茬，反而对掌柜问道：“掌柜的，昨夜我与同伴也喝了您送的酒，却没有中招。莫不是我们看上去穷，您瞧不上啊？” 事到如今，掌柜也不瞒事了，实话说道：“您旁边这位蒙着面带着刀，一看就是走江湖的，我也不敢偷啊。我......我就是摸点小毛小利。只找那些暂住一夜的短客，迷药一下，丢了东西，多半也找不上我们。” “那像白镖头这种与衙门交好，走镖的江湖人......” “自是不敢动啊！” 掌柜连连叫屈。 “胡说八道！你是在故意帮掌柜脱罪，是何居心！” 白自道大吼。 李莲花不答，只从衣袖里抖落出一本红簿子。 白自道一看这东西，大惊失色，竟不管不顾想上去抢夺，被笛飞声一肘掴在地上。 “这......这东西怎么在你手上！” “哦，这不重要。”李莲花缓缓翻开簿子，不紧不慢地说道：“这是万通镖局的白镖头半年来的走镖记录。各位请听。九月甘六，给林乡知运锦绣绸缎十匹，重两百斤。十月初二，给刘员外运锦绣绸缎十匹，重两百斤。就在前天，白镖头又朝郊外绣坊押运了十匹锦绣绸缎可是......重两百二十斤。”他指着这一行，递给捕头过目，“真是巧了。这多出来的二十斤，不会恰好是一只纯金蟾蜍的重量吧。” “一......一派胡言！子虚乌有！” 白自道的嗓门依然很大，但脸色惊疑不定，全没有先前耀武扬威的气势。 李莲花又凑到捕头耳边，笑得有些谄媚：“大人，这金蟾蜍可是胡县臣的宝贝。要不就去查查？找回来了可是大功一件呢。” 半日后，府衙果然传来消息。在簿子上所写的绣坊抄出即将转送去别处的布匹，里头正藏着一只金蟾蜍。 “李兄，实在多谢，实在多谢！” 这都过了大半日，那点蒙汗药的药力早已过去，施文绝此时精神大好。丢了的毛笔也找回来了，他对一眼看破鸿缘老板与白镖头诡计的李莲花崇拜备至。 “施兄别这么说。我为了看白自道的好戏，明明知道你丢了宝贝还不说，耽误了你的行程，心里过意不去着呢。” “哪里的话！要不是李兄拉着我，我早就跳上渡船走人了！这毛笔......呵呵，小生很爱惜的。” 李莲花自然知道。红山暖玉可是天下不可多得的奇石，对调理经脉很有助益，也只有施文绝这样的人才会制成毛笔。 “李兄但凡有什么事想让我施文绝帮忙的，施某必定赴汤蹈火，在所不辞！” “说来惭愧，我还真有一事想麻烦施兄。” 李莲花好像就等着施文绝这句话一般，立马拱手。 施文绝也是个爽快人，毫不迟疑地说道：“但说无妨！” “嗯嗯......” 李莲花笑得温和有礼，贴近施文绝的耳朵嘀咕了几句。 瑞州是个不缺故事的地方。鸿缘客栈盗物欺客、万通镖局监守自盗的风波还未过去。赴京赶考的书生突发心悸倒在茶楼，一命呜呼却被个过路大夫救活的奇闻便传得沸沸扬扬。于是，人人又开始津津乐道起这位有起死回生之能的神医——李莲花。