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    曾相识，不由得多看两眼。

    健仆曾为秦氏家主送信，同石劭几次当面，认出眼前之人，当即抱拳道：“可是石郎君当面？”

    “你是？”

    “仆西河郡人，家主西河秦氏。”

    秦氏？

    石劭顿住，猛然间记起，眼前之人出自秦氏坞堡，是秦策四子秦璟身边的部曲。

    北地来人，秦氏……

    石劭皱眉道：“今日来访之人莫非是秦四郎？”

    “正是。”健仆道。

    “知晓石郎君行踪，郎君当即南下。因同丰阳县公有旧，又闻石郎君几番遭遇变故，现为县公国官，故特来拜访。”

    沉吟片刻，石劭转身走向内室。

    秦璟此行的目的他能猜到。然而，之前未能投身秦氏坞堡，现下更不可能。桓容对他有知遇之恩，他不可能背恩忘义，弃恩人而去。

    雪中送炭远胜锦上添花。

    秦氏确为良木，桓容却助他重新站起，帮他保住唯一的亲人。无论是谁，无论以什么条件，他都不会离开盐渎，除非他死。

    商人重利不假，但石劭绝不会为利益背叛恩人，尤其是救命恩人！

    自己不会重返北地，但也不好让秦璟空手而归。

    秦氏雄踞北方，随接收流民增多，每年都要外出购买粮食和盐布。秦璟此番南下，如能应对得当，不失为府君的机会。

    石劭一边走一边思索，脑筋飞转间，一条贯通南北的商路逐渐成型。

    桓容的苦心得到回报，秦璟的预感终于成真，石劭这个墙角非但挖不开，反要从扛锹的人身上捞取金银。

    还是那句话，运气来了挡都挡不住，区别在于究竟是好运还是厄运。

    建康城中，一队府军护送三辆马车穿街而过，停在桓府门前。

    知晓是姑孰来人，南康公主当即皱眉。

    “这回又是谁？”

    先是两个妾室，然后是不省心的儿妇，这回又是哪个？

    “回殿下，是三公子。”婢仆道。

    “是他？”

    南康公主难得现出一丝惊讶。比起桓熙和桓济，桓歆的性格偏软，说难听点就是颗墙头草。

    “他怎么会回来？”

    “回殿下，来人言三公子重伤，半年不能离榻。郎主特令人护送三公子回建康养病。”

    重伤？

    之前废了一个，现下重伤一个，该说是报应不爽？

    南康公主唤来阿麦，令其带人迎桓歆入府，安排到西侧宅院。

    “告诉他，无需前来问安。”对这几个庶子她见都不想见，见了纯粹闹心。

    “诺。”

    阿麦退出门外，南康公主转向李夫人，道：“这事有点蹊跷。”

    “妾以为三郎君是遭了无妄之灾。”李夫人放下盐渎来的书信，笑容温婉，“大司马送其回建康，想是为三郎君考量。”

    “无妄之灾？”南康公主思索片刻，长袖铺展膝侧，饱满的红唇缓缓勾起，“倒真是无妄之灾。”

    瓜儿去了盐渎，庶子自以为得势。殊不知，得意太早终究要栽跟头。

    桓济人废了心却没废。桓熙既然占据优势，必要将他狠狠压死。彼此相争，桓歆这个墙头草自然最先遭殃。

    留在姑孰死路一条，回到建康形同退出权利争夺，好歹不会丢掉小命。哪怕对桓歆没多少父子之情，桓大司马也不能让他这个时候死了。

    想明白之后，南康公主不由得冷笑。

    “阿姊，”李夫人微微倾身，素手划过南康公主的袖摆，指尖摩挲着银线织成的流云，柔声道，“姑孰之事自有夫主，阿姊何须费心。我新制了两件绢袄，阿姊可要看看？”

    南康公主转过头，笑容变暖，刹那如牡丹绽放，愈发显得雍容华贵。

    “好。”

    第四十章 桓容的发现

    秦璟抵达盐渎三日，同石劭日日会面，几度长谈，试图说服对方返回北地，投身秦氏坞堡。

    此举也是情非得已。

    秦氏坞堡兵强马壮，大量招收流民，并且同慕容亮达成以珠换人的交易，兵源和人口肯定会越来越充裕。随着人口增多，粮食的缺口也会日渐增大。

    坞堡内不缺冲锋陷阵猛将，不少精通兵法的谋士，偏偏缺少内政和经济人才。

    秦氏家主求贤若渴，恨不能亲自披挂上阵，往各处搜罗人才。

    奈何条件有限，有名望的要么随晋室南渡，被高门士族收拢，要么就是被胡人掳走，生死难料。没有名望的，有没有真才实学不论，躲进哪个山岭之间，立刻如水入汪洋，压根无从找起。

    早在咸康年间，秦氏便开始招纳石氏，碍于种种因由始终未能如愿。

    此后几十年间，秦氏和石氏一直维持书信往来。感动于秦氏的诚心，石氏曾帮助秦氏往南方买粮。如今秦氏商船的领队船主，十之八九都是石氏帮忙培养起来。

    经过多年努力，两家的的距离越来越近，待到晋哀帝在位，石氏家主——石劭的亲爹终于点头，答应举家迁入西河郡。

    一为秦氏多年的锲而不舍，二来，鲜卑人和氐人紧盯着石氏这块肥rou，早晚都要下嘴。投身秦氏总能保全一家，落入胡人手里，难言会是什么下场。

    发现频繁出现在家宅附近的鲜卑骑兵，想起昔日好友的下场，石氏家主下定决心，遣人给秦氏坞堡送去书信，希望后者能够派仆兵前来，护送全家前往西河郡。

    可惜人算不如天算，不等书信抵达西河郡，乞伏鲜卑先一步下手，石氏遭逢大祸。

    石劭同秦璟谈话时，细述全家被鲜卑囚困的经过，并言，如果不是他和兄长咬牙为鲜卑驱使，家人根本撑不过数月，更等不到乞伏鲜卑内乱，趁机和羊奴一同外逃。

    “掳走的汉人都被关在羊圈，白日干活，夜间只能靠在牲畜身上取暖。男子尚能保命，女子的遭遇更是不堪。”

    “胡人嗜杀，死在胡人刀下的汉家子不知凡几。”

    “仆在乞伏首领帐下，曾见昔日高门被胡人劫掠，一夕家破人亡。流民建造的坞堡被攻破，堡民惨遭屠戮，房舍皆被付之一炬。火光冲天，浓烟整日不散。”

    “此番南渡，家人遭遇不测，父母兄嫂尽皆不存。幸得桓府君出手相救，仆才能留得一条性命，保住唯一血亲。”

    话说到这里，石劭的神情愈发严肃。

    “蒙此大恩，理当结草衔环，尽心图报。劭不忘秦氏之义，感念尊侯器重，然恩重不报，何以立身天地之间，何以敢称丈夫？”

    石劭表情坚定，语气没有半分动摇。以实际行动表明，无论秦璟说什么，他都不会前往北地。

    “敬德决定了？”

    “是。”石劭拱手道，“请秦郎君体谅。”

    秦璟摇摇头，暗中叹息。

    牛不喝水总不能强按牛头。秦氏的确缺