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    楼走廊上，默默哀叹着他的坏运气。奥索尔小姐刚刚把他从屋里了赶出来，原因是她认为他挠破了血痂，把床单弄脏了。可是梅林在上，他根本没得水痘。

    比利继续走着，他转过弯，推开了拐角处的那个门：“我得在这儿呆一会儿，等他们涂完碘酒——”

    屋里猛地传来一声响亮的“说实话！”，是汤姆的声音，听上去有点儿凶狠，但其实那只是他惯常用来吓唬人的架势。

    比利猛地停住了，他才发现屋里有两个人，他们此刻停下了对话，都回头看着他。一个人是汤姆，他认识，这不用说；另一个是个成年男子，留着赤褐色的长胡子和长头发，看上去是位睿智的好好先生，穿着一身考究的紫红色西服，正和善地对他微笑着。

    梅林啊——比利暗自抽了口气，他认出这是谁了！

    尽管年轻了许多，但是那扭曲的、像被打断又重接上似的鼻子和巧克力蛙卡片的画像实在太一致了。比利小时候曾经至少收集到十张。

    ——阿不思·邓布利多。

    两位近代魔法史上的重要人物在孤儿院的这一间简陋房间里会首了，比利觉得如果威廉也回到这个年代、并有幸走进这间屋子的话，他会欣喜若狂的，毕竟邓布利多是他最崇拜的巫师之一。然而他自己在兴奋的同时还有几分仓皇，因为汤姆懒洋洋地抬了抬眼皮，好像根本没看见他。比利有点儿局促地站在门口，不知该进该退：“对不起，我不知道——我这就出去。”

    “不用，你可以进来。”汤姆终于直视了比利一眼，然后黑发男孩儿转过头，挑衅而轻蔑地对邓布利多提高了声音，“如果你说的‘学校’真实存在，我觉得让比利·斯塔布斯听听也没什么。那个老妖婆刚才跟你说了我吊死过他的兔子，这是起恶性事件，是不是？但我没疯，‘教授’，我倒想看看你们谁敢把我送到疯人院去。”

    “没关系。”邓布利多耐心地说，他继续和蔼地微笑着，他挥了挥手，门在比利身后关上了，“比利，你好，请进吧——我正打算一会儿过去找你。看来我要再做一遍自我介绍了：我是邓布利多教授，在一所名叫霍格沃茨的学校工作——这些刚刚已经对汤姆说过了——我来邀请你和汤姆去这所学校念书，如果你愿意的话。不得不说的是，这是一所为具有特殊才能的人开办的学校——”

    “他没疯！”不知为什么，汤姆的神情看上去简直怒不可遏了，“我也没有！”

    “我知道你们没有疯，”邓布利多毫不动容地继续说，就好像没听见汤姆的话一样，“霍格沃茨不是一所疯子学校，而是一所魔法学校。”

    沉默。

    冗长的沉默就好像是突然从哪个角落爆发出来一样，一时间谁也没有说话。汤姆紧抿着嘴唇，他的脸色变得苍白极了。然后他猛地回头看着比利——后者刚刚来得及装出一副目瞪口呆的表情——黑眼睛里闪烁出一种狂热的神情，好像在说“看，我说过我们与众不同，这里总有点儿什么”似的。

    汤姆转头看向邓布利多，轻声说：“所以——我的那些本领是魔法？比利的也是？”

    “你们都有些什么本领呢？”

    汤姆又看了一眼比利，他看上去很兴奋，红晕开始从他凹陷的两颊向他细长的脖颈蔓延。然而他很快控制住了自己，压低声音，好像不经意似的，慢吞吞地说：“什么都有。我不用动手就能移动东西，谁惹我生气我就让他受伤。”他顿了顿，“我还能跟蛇说话。”

    比利觉得自己不能再像个木桩子一样站在那儿了，他点了点头，让自己显露出一副慢慢从吃惊中恢复过来的表情：“呃……对了，他还能在烤完兔子想要灭火的时候弄坏楼上盥洗室的水管。”

    汤姆短促地笑一声。

    比利挠了挠眉毛：“好吧，这是我做的。”透过半月形的镜片，他对上了邓布利多蓝色的眼睛。霍格沃茨未来校长的目光在他身上停留了好一会儿，这让他觉得不太自在，于是又加上了一句，“就是这样，教授。”

    汤姆接过了话，他毫不客气地面对着邓布利多：“所以你也会魔法？”

    邓布利多依旧从容地看着他，只是笑容微微收敛了：“不错。”

    “我要证明。”汤姆盛气凌人地眯起眼睛，“证明给我看。”

    邓布利多扬起眉毛：“假如，按我的理解，你同意去霍格沃茨读书的话——”

    汤姆扬起下颌：“我们当然同意！”

    “那么你就要像比利刚才那样，称呼我为‘教授’，或者‘先生’。”

    汤姆僵住了一刹那，比利越过他，朝邓布利多走近两步，清了清嗓子插话道：“先生，我想汤姆只是想让您展示一下——”

    “是的，教授。”汤姆看了比利一眼，转变了口气，尽管他的咬字听上去重得有点儿讽刺，但他突然间就像换了个人似的彬彬有礼，“我是说，您能不能让我看看——？”

    邓布利多一言不发，他灵巧地从西服内袋抽出魔杖，随意朝着角落的一个破旧衣柜一挥，衣柜立即着起火来。

    比利和汤姆同时发出一声惊呼，汤姆腾地跳了起来，猛地朝那里扑去：“纳吉尼！”

    比利着急地摸着鼻头，他拽住了汤姆，自己也出汗了——灭火……该怎么灭火？

    然而下个瞬间，火焰突然消失了，邓布利多随意把魔杖朝天花板挥了挥，又把它收了起来。

    柜子里传来一阵嘶嘶的响动，汤姆猛地打开了衣柜的门，原本盘踞在角落的纳吉尼“嗖”地窜出来，紧紧缠绕在他的胳膊上。

    “没事吧？”比利轻声问，他摸了摸纳吉尼冰凉的头，这条已经长到三根指头粗的小蛇吐着信子拱了拱他的手。

    汤姆紧抿着嘴唇摇了摇头，比利刚刚松了口气，就听见柜子里突然传来一阵咔嗒咔嗒的响动声，隔板最上层有个小硬纸板箱正在剧烈地晃动着，好像里面关着什么疯狂挣扎、想要跑出来的东西似的。

    “把它拿出来。”邓布利多的声音从他们身后传来，“打开。”

    比利和汤姆对视了一眼，纳吉尼在他们中间扬起头颈。汤姆迟疑了一下，把纳吉尼交给了比利，然后拿出了那个盒子。他看上去有些惴惴不安，抱着它站在床边，黑眼睛一眨不眨，又显出很倔强的神气。

    “我想，这里有一些不属于你的