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样吃。 常燕庆就道：“前时在玉佛寺烧香，出来旁边有个香烛店，常在他那里请香认得，说手里有 尊开过光的玉观音，我一看，那观音颇有姆妈年轻时的风韵。” 老太太听得眉开眼笑：“你确有些眼力见，我二十岁时赶庙会扮观音，无人不说不像的。” 秦婉笑着奉承：“妈现在再富态些，也是像的。” 空气有一瞬凝固，老太太低哼了声，没理她。 常燕庆端起盏垂首吃茶，他自打进来就没瞅过她一眼。 她（他）们母子聊话是忌外人插嘴的，且她这马屁拍得也不响。 秦婉背上突然黏腻腻的起汗，想给自己一个耳刮子。 常燕庆吐掉一个小茶梗，继续道：“我想买给姆妈，掏光身上的钱还差些。” 老太太虽年长，脑子却好使，耳也不背，瞬时明白他的用意，却也不好当着媳妇损他面子， 朝秦婉说：“你先去罢，帮着催催那碗排骨面。” 秦婉应着走了出来，梧桐树上蝉声嘶鸣，吵得人不得安生，交待丫鬟去厨房一趟，再回到自 己房里，薛妈哭得两眼鼓成灯笼还在等着，见她来就要下跪求情。 秦婉心底有火，不耐烦道：“老太太眼里只有儿子，我说的皆当放屁。反正阿涞现在本事 了，你就跟着享福去罢。” 薛妈哭扯呜拉地：“伊还没娶妻生子，我哪能就先靠伊养，总是能帮衬就帮衬，阿涞平素有 甚麽好货，都先仅着大奶奶你挑拣，价钿也是不赚钱的，如今又被那小妖精烫伤手臂，做不得 生活，烦奶奶再替我母子俩求求情......” 秦婉只是不应，又嚷被她吵得头痛，命丫鬟给些钱打发了。 薛妈睡的床空了，冯氏领着新来的娘姨过去，见有半罐牛乳精没带走，她也不敢要，怕里拌 了老鼠药，嘴里只是骂：“薛妈啥龊咔（阴险）事体做不出来，最会得弄松（捉弄）人。” 冯栀拎着布包从阁楼上下来，瞟了眼新人换旧人，想想从前光景，不知怎的心底还是有些迷 茫，出了大门至街口拐弯处，望见周希圣不紧不慢在前面走。 “周希圣。”她喊了声，又喊一声，紧着追赶他。 周希圣不曾回头，脚步却是渐慢。 常燕衡乘坐汽车从公馆出来，没直接往招商局，而是绕到常府门前，司机阿贵下车去问过常 保，复返回话：“冯小姐上学去了，才出门。” 应是没有走远，他吩咐再往前开，看能否追上。 阿贵加力开过路口，又缓下来：“看见冯小姐了。”却不知该怎麽说。 也无需他说，常燕衡隔着车窗，那番情景亦是落入眼帘。 年轻的少年少女并肩前行，少女从布包里掏了甚麽给少年，少年接过，听她说着话，脸上浮 起笑容。 少女歪着头，看向少年的面庞也在笑，笑得胸无城府，暖煦的阳光洒进她眼睛里，迸出明亮 的神采。 她未曾在他面前如此肆意地笑过。 “老爷.....” 阿贵透过后视镜看他的脸色。 常燕衡收回视线，语气很平静：“去招商局！” 阿贵遵命。 汽车从少女少男的身边绝尘而去，一股子黑烟喷出，又很快散了。 像甚麽都没有发生过。 第肆陆章 互谈笑（加更） 冯栀把洋文递给周希圣，歉然道：“本该早就还你，哪想前几日得感冒症，一直躺床 上不起，所以耽搁了，学校里的先生没责怪你罢？” “没有！”周希圣接过，摩挲封面酱红的书皮，她的嗓音听来略哑，却别有一番惹人怜楚的味 道。 他不由伸手去抚她的额头：“还发烧麽？” 冯栀本能地躲过，却又有些呆呆地，暗忖他何来的亲昵。 大抵是因现时世风开放，舆论风向都在倡导打破桎梏年轻男女的一切枷锁，他（她）们这些学 生更当仁不让的缘故。 她倒显得保守又封建，不由抿嘴笑说：“早已不烧了，就是精神恹恹的。” “这本书能看懂麽？”周希圣随意地问。 看她点点头，他想了片刻，忽然道：“对心灵如水，既柔顺又稳重，既驯服又坚强，可弯而 不可折的人，我会永远温柔和真诚。”再用英语流利地译了一遍。 冯栀怔了怔，歪头看他的神情，咯咯笑起来：“你在考我麽？生病时，这本我有反复仔细 读的。” 为了证明甚麽，她道：“ Do you think I am poor, obscure, pin, small mu mesons, I have no soul and ? You think wrong, you and I have as much soul and full as much heart. ”（译：你以为我贫穷、低微、不 美、缈小，我就没有灵魂，没有心吗？你想错了，我和你有一样多的灵魂，一样充实的心。） 像有一束光涌进周希圣的眸瞳里，瞬间深邃而明亮，他颇为愉悦：“冯栀你真的....真的 很.....”很怎样呢？！聪明、可爱、俏皮....这些词太俗了，都不足以形容她的美好，他又一时 想不出更贴切的形容，只能摇着头笑了。 他平素总是清清冷冷，因生活之窘迫压在眉梢，不愁苦，亦不爱笑，此时却噙起嘴角，但得笑 起来，便是春暖花开，鸟唱蝉鸣。 两人走到站台还在笑，恰遇电车摇着铃铛进站，人多且拥挤，周希圣防护她走进车厢中段，没 有空座位，他（她）拉着车环并肩而站，继续说着话：“我其实早就认识你！” “哦？”冯栀诧异地看他，他淡笑，有时看见她胸前搭着两根蓬松松大辫子，出来倒马桶、有 时看见她笑着和门房说话、有时看见她和常家小姐一起、有时就自己一个人。 他说：“你没有注意到我！我常走在你的身后，或在电车站遇见你，有一次看见你哭了一路， 很想上前安慰你！”却又觉得那样太冒失了。 冯栀轻易便忆起那次失态，姆妈不肯给她学费，学校又勒令她退学，真的是走投无路，也不晓 哪来的勇气，当晚就跑去了常二爷的公馆..... 她虽然脸上挂着笑容，眼神却黯淡下来。 周希圣有所察觉，默然了一会儿，才道：“姆妈让我谢谢你，馄饨味道很好，是你包的麽？” 冯栀“嗯”了一声，他又说：“包的只只墩实，用料很足，姆妈吃了四只就饱了。” 能不用料足麽！那原是要给常二爷吃的呀，本打算翌日另外再包了给他送去，她却病倒。 不过常二爷也并非稀罕吃甚麽馄饨.....她手指捏紧布包袋子，脸庞渐渐热烘烘的，伸手推开车 窗，指望能有一缕凉风吹来，却发觉风是潮湿而闷热的。 六月的天，正跃跃欲势要入梅了。